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人們根據米煮熟以后的黏性，把米分為黏的和不黏的兩類，把黏的稱為粳米，不黏的稱為秈米，后來又把一種最黏的米叫做糯米。這三種米如果只算營養還真不好說，且秈米與粳米一直是我國大部分人的主食，可見真算起來是沒多少營養差別的。只是他們的差別還是有很多不同，下面小草就來將這三種米的基本特色給介紹下，最后的喜好還是靠大家自己來選擇了。
1.種植地域區別，北方多種植粳米，南方多種植秈米。糯米則分粳糯米與秈糯米。
2.米粒形狀區別。秈米和粳米有區別，而秈米、粳米同糯米沒有多大區別。秈米是狹長的，一般是扁平的；粳米則短闊些，渾圓些；而糯米的形狀，有的像秈米，有的像粳米。
3.米的透明度不一樣，秈米和粳米是半透明的，而糯米不透光，看上去呈乳白色，像蠟一樣。有一種糯米叫“陰糯”，也像粳米或秈米，半透明，但一經烘干就變成乳白色不透明。因此，國外把不透明的糯米稱為“蠟質”米，把半透明的秈米和粳米稱為“非蠟質”米。
4.蛋白質含量不同，粳米的蛋白質含量7%，糯米7.3%，秈米的蛋白質含量在7%～8%之間。另粳米與秈米的養生作用各有側重，粳米的降脂降壓作用比較明顯，而秈米的溫胃助陽作用比較突出。
5.黏稠度不同，糯米黏性最強、秈米最弱，粳米居中。據資料介紹，大米中含有90％的淀粉質量，而淀粉包括直鏈淀粉和支鏈淀粉兩種，淀粉的比例不同直接影響大米的蒸煮品質，直鏈淀粉黏性小，支鏈淀粉黏性大。米里的支鏈淀粉成分高的，煮熟后黏性大。相反，米的直鏈淀粉成分高的，煮熟后黏性小。拿糯米來說，就有80％以上或幾乎全部是支鏈淀粉，直鏈淀粉成分極少，只占1％左右，秈米只有直鏈淀粉，粳米的直鏈淀粉成分比秈米要少。
6.吸水性和淀粉糊化的溫度和時間不一樣，秈米的吸水性最大，粳米次之，糯米最小。因此，煮飯的時候，秈米加水要多些，粳米要少些，糯米更少。煮飯的漲性也是秈米最大，粳米小，糯米最小。淀粉加熱糊化時，秈米需要的溫度最高，粳米次之，糯米最低。煮熟所需的時間是秈米最長，粳米次之，糯米最短。同時煮粥時也一樣，糯米最快，秈米最慢。
最后，在食用上，糯米比秈米和粳米含有較多的糊精、可溶性淀粉和麥芽糖。糯米煮后很黏，在食用上有獨特的用處，如做團子、餅、粽子，煮甜粥，釀酒等，秈米就不適宜做這些食品。粳米適合煮粥，粘稠滋養；秈米則適合煮米飯，松軟可口。大家最后覺得哪種米最營養？你最喜歡吃的是哪一種大米？
